Si l'Olympique lyonnais joue dans la cour des grandes écuries européennes depuis les années 2000, la législation française, les revenus générés par la télévision et le retard des équipements français en règle général handicapent quelque peu le club par rapport aux championnats majeurs. C'est à partir de ces postulats que la direction rhodanienne a décidé, en 2004, d'offrir au club un nouvel écrin. Et l'Olympique lyonnais a décidé de faire les choses en grand.

Nommé au départ OL Land, le complexe sportif de 50 hectares devrait accueillir un stade de 61 556 places (5 étoiles au classement UEFA), qui conservera par sa structure la possibilité d'être couvert à l'avenir. Mais pas seulement.

Le nouveau stade contiendra en outre le centre d'entraînement de l'équipe professionnelle, les bureaux d'OL Groupe (sur 3000 m2) et surtout plusieurs équipements de divertissement : Une boutique OL Store, deux hôtels, 8000 m2 d'immeubles de bureaux et un centre de loisirs de 40000 m2 (composé notamment d'un bowling, d'un centre commercial, d'un golf indoor, d'un karting, de terrains de football en salle et d'aires de jeux pour enfants).

La nouvelle enceinte devrait permettre, selon Jean-Michel Aulas, de rapporter 100 millions d'euros par an à l'Olympique lyonnais au lieu des 21 millions générés aujourd'hui par le Stade Gerland.

Les coûts de construction sont estimés à 450 M€ pour le complexe, supportés à 100% par l'Olympique lyonnais et des partenaires privés (L'investisseur principal devrait d'ailleurs donner son nom au stade).

Le 13 février 2007, le site d'implantation d'OL Land, rebaptisé récemment Stade des Lumières, est officiellement dévoilé : C'est le site du Montout, situé entre la rocade et le centre-ville de Décines (dans la banlieue Est lyonnaise), qui a été choisi pour accueillir le complexe sportif. Un choix, porté par le club et la communauté urbaine du Grand Lyon, loin de faire l'unanimité, et qui coûte aujourd'hui au projet pas moins de deux ans de retard sur le planning initialement prévu.

Car une dizaine d'associations et de conseils municipaux, emmené par le conseiller régional Verts Etienne Tête, œuvre en effet pour dénoncer continuellement ce site d'implantation. Entre riverains en colère, partisans de projets plus favoris (rénovation de Gerland, site de Vénissieux - Le Puisoz mieux desservi mais seulement de 20 hectares) et problèmes d'accessibilité (le projet demande un investissement de 190 M€ de travaux publics pour les aménagements d'accès), la première pierre est toujours loin d'être posée.

Le rapport de Philippe Séguin à François Fillon, préconisant une large rénovation du parc de stade français, à porter ses fruits : L'hexagone a depuis lors gagné le droit d'organiser l'Euro 2016. Mais malgré avoir été un pilier de la candidature française, le projet OL Land est au point mort, attendant toujours le coup de pouce promis par l'Etat pour sortir de sa léthargie.

Le gouvernement a pourtant confirmé plusieurs fois son soutien financier et moral. Mais Chantal Jouanno a rappelée fin avril 2011 "la nécessaire modification du plan local d'urbanisme". Une révision du PLU qui s'annonce mission impossible dans l'état, avec la présence d'un opposition locale vive, des lourdeurs administratives et surtout deux dernières enquêtes publiques défavorables.

Le président rhodanien Jean-Michel Aulas et Gérard Colomb, sénateur maire PS de la ville de Lyon, attendent donc de l'Etat qu'il délivre une caution morale sous forme de Déclaration d’intérêt général, afin de sauver le projet. Un discours de sourds dont le seul perdant est irrémédiablement l'OL.

Acquisitions foncières : courant 2011
Révision du PLU après enquête publique : Pas de mention
Dépôt du dossier de demande de Permis de construire : 18 janvier 2011
Obtention du Permis de construire : Courant septembre 2011
Début des travaux de construction du Stade : 4ème trimestre 2011
Livraison du stade : Décembre 2013